- Cúp C1 châu Á: Đại diện Việt Nam chạm trán đối thủ Trung Quốc
- Những điều cần biết về lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League
- Chelsea tiềm năng gặp đối thủ nào tại vòng 1/8 Champions League?
Các đại diện của Premier League có thể gặp nhiều khó khăn ở vòng loại trực tiếp Champions League
Theo kế hoạch, lễ bốc thăm chia cặp thi đấu vòng loại trực tiếp đầu tiên của Champions League - vòng 1/8 - sẽ được UEFA tiến hành vào ngày 14-12. 16 đội tham dự lễ bốc thăm được chia làm 2 nhóm: nhất bảng và nhì bảng. Một số nguyên tắc đã được Liên đoàn bóng đá châu Âu quy định từ trước, đó là các đội nằm cùng bảng và cùng quốc gia không gặp nhau ở vòng 1/8.
Tuy cùng đóng góp 3 đại diện như La Liga, các đội bóng của Premier League không được đánh giá cao, bất chấp 2 trong số đó cán đích ở ngôi đầu bảng. Man City và Chelsea dẫn đầu ở Bảng D và Bảng G, trong lúc Arsenal có màn đào thoát ngoạn mục để đảm bảo vị trí Á quân tại Bảng F. Trái lại, 3 đại diện của La Liga là Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid đều chứng tỏ sức mạnh áp đảo để dẫn đầu ở Bảng A, Bảng C và Bảng E. Đây là lợi thế rất lớn cho các đại diện của xứ sở đấu bò.
Mặc dù vậy, việc PSG và Juventus góp mặt ở nhóm nhì bảng hứa hẹn sẽ có một số cuộc chạm trán nảy lửa ngay tại vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên. Khó khăn nhất trong số các đội bóng của Premier League rõ ràng là Arsenal. Căn cứ vào các nguyên tắc của UEFA, “Pháo thủ” thành London không phải gặp Man City, Chelsea (cùng quốc gia) và Bayern Munich (cùng nằm ở Bảng F), nhưng họ có thể phải đụng độ với Real Madrid, Barcelona, Zenit St Petersburg, Wolfsburg và Atletico Madrid.
Nếu tính xác xuất, tỷ lệ Arsenal gặp những quyền lực đến từ La Liga là rất lớn. Barcelona từng là cơn ác mộng với đoàn quân của HLV Arsene Wenger, Real Madrid quá mạnh, trong lúc Atletico Madrid ngày càng cho thấy sự nguy hiểm ở giải đấu danh giá nhất châu Âu. Điều đó có nghĩa, người hâm mộ của Arsenal phải “cầu nguyện” để họ nhận được những lá thăm mang tên Zenit St Petersburg hay Wolfsburg, những đối thủ dễ thở hơn rất nhiều.
Trong khi đó, tuy góp mặt ở nhóm nhất bảng, Man City và Chelsea vẫn phải đối mặt với những khó khăn nhất định. Man Xanh chắc chắn tránh được cái dớp gặp Barcelona và thất bại liên tiếp tại những mùa giải gần đây trước đối thủ này. Tương tự như vậy, Chelsea cũng tránh sớm phải đụng độ với các tên tuổi lớn. Thế nhưng, như đã nhắc tới ở trên, việc PSG và Juventus cán đích ở vị trí á quân sẽ khiến một số đội đầu bảng “sởn gai ốc” trong lễ bốc thăm.
Man City có thể tránh phải gặp Juventus (nằm cùng bảng đấu), nhưng PSG nổi lên là đối thủ rất đáng gờm. Đây cũng là cái tên mà giới hâm mộ Chelsea muốn tránh, sau khi The Blues bị người khổng lồ của Pháp đánh bại tại vòng 1/8 Champions League ở mùa giải trước. Dẫu sao, khả năng này đối với Man City hay Chelsea cũng nhỏ hơn bởi số đông vẫn là các đại diện bị đánh giá thấp hơn như PSV Eindhoven, Benfica, Roma, Dynamo Kiev (tiềm năng gặp Man City), hay Gent, gương mặt rất mới của vòng knock-out. Dự kiến, lễ bốc thăm diễn ra vào chiều tối 14-12 (giờ Việt Nam), với loạt trận lượt đi diễn ra vào các ngày 16, 17 và 23, 24-2-2016, nơi các đội nhất bảng chơi trên sân khách. Loạt trận lượt về sẽ tổ chức vào các ngày 8, 9 và 15, 16 -3-2016.
