Bước đầu tại cơ quan công an, Nguyễn Nhật Quang khai nhận chỉ một mình gây án. Quang thừa nhận do túng quá hóa liều và kế hoạch đánh cướp hiệu vàng bằng cách giả danh thiếu tá công an là do Quang tự nghĩ ra.
Sáng 12-9, Quang đi rảo quanh nhiều tuyến đường để chọn hiệu vàng đánh cướp. Qua lại trước hiệu vàng Ngọc Hạnh (địa chỉ số 310 đường Mã Lò, khu phố 6, phường Bình Trị Đông A, quận Bình Tân) thấy hiệu vàng này nằm ở vị trí khuất, vắng khách và con đường Mã Lò chạy phía trước ít người qua lại nên Quang chọn làm mục tiêu gây án. Liên tục trong buổi sáng, Quang đi xe qua lại nhiều lần để nghiên cứu kỹ lưỡng hiệu vàng Ngọc Hạnh, ghi lại số điện thoại bàn trưng trên bảng hiệu. Rồi sau đó tại vị trí vắng vẻ, Quang thiết kế một quả bom giả bằng cách lấy cát đổ vào 1 lon sữa, bọc bên ngoài một bịch ni-lon màu đen, để phục vụ cho kế hoạch liều lĩnh của mình.
Đúng 15h30 chiều 12-9, Quang đến điểm điện thoại công cộng cách hiệu vàng Ngọc Hạnh một đoạn rồi gọi vào số máy bàn của hiệu vàng. Khi ông Nguyễn Thanh Phong (chủ hiệu vàng) vừa bắt máy thì sau vài câu hỏi về hiệu vàng, Quang giới thiệu mình là thiếu tá Hùng, công tác tại phòng hình sự CATP.HCM. Quang thông báo cho ông Phong biết “Chúng tôi đang theo dõi một tên cướp cực kỳ nguy hiểm, hắn có kíp nổ tự tạo và hắn đang lên kế hoạch cướp hiệu vàng của ông”.
Nghe vậy ông Phong hoảng hốt, nói rằng sẽ báo công an phường nhưng vị “thiếu tá” lập tức trấn an, đề nghị ông Phong cùng hợp tác giăng lưới bắt cướp. Cụ thể, Quang đề nghị “ông không được báo công an vì chúng tôi đã lo liệu cả rồi. Khi tên cướp đi vào, ông cứ giả vờ đưa vàng và đáp ứng yêu cầu của hắn; nếu không hắn kích hoạt kịp nổ sẽ nguy to. Khi hắn ra ngoài, lực lượng mật phục của chúng tôi sẽ khống chế, bắt giữ ngay”. Ông Phong lo sợ nên vừa gác máy đã lấy toàn bộ vòng vàng, nữ trang có giá trị lớn cất vào tủ, khóa lại, chỉ trưng ra ngoài một số ít vàng lẻ.
Khoảng 2 phút sau, ông Phong thấy 1 đối tượng đi xe gắn máy tấp vào trước cửa hiệu; kẻ này đầu đội mũ bảo hiểm, trùm khẩu trang kín mặt, mang găng tay, mặc áo khoác màu xanh đen.. vừa bước xuống xe hắn đã cầm theo 1 bịch ni-lon đen.
Khi đối mặt với ông Phong, hắn đặt bịch ni-lon xuống bàn làm việc trong cửa hiệu và nói rất nhỏ nhẹ “Đây là khối thuốc nổ. Tôi đang cần tiền, ông nên làm theo lời tôi; nếu phản kháng hay chống trả thì tôi sẽ bỏ chạy ra ngoài, đồng bọn của tôi đang ngồi gần đây sẽ nhấn nút quả bom phát nổ thì vợ chồng ông và hiệu vàng sẽ tan tành”. Ngay lập tức Quang quăng bịch ni-lon khác xuống bàn, lệnh cho ông Phong bỏ vòng vàng, nhẫn vàng vào trong cho đủ 5 lượng vàng. Nhằm trì hoãn, kéo dài thời gian ông Phong trình bày hiệu vàng mình buôn bán nhỏ hiện không đủ 5 lượng vàng theo yêu cầu thì lập tức tên cướp hăm dọa sẽ cho nổ bom. Do xót của, ông Phong lùi 3 - 4 bước chụp lấy 1 chiếc ghế trong nhà để thủ thế; đồng thời gọi vợ chạy ra ngoài cửa hiệu và cả hai cùng la lớn “cướp! cướp!”.
Bị động, Quang chạy ra ngoài leo lên xe định tẩu thoát. Nghe tiếng kêu cứu, em ruột ông Quang, là Nguyễn Thanh Toàn (SN 1984) đang uống cà phê gần đó chạy về cùng với một số người khác truy đuổi theo, đạp ngã tên cướp xuống đường và khống chế. Cùng lúc đó 2 trinh sát công an quận Bình Tân tuần tra địa bàn đã tham gia bắt giữ.
Ngay sau đó, hiện trường hiệu vàng Ngọc Hạnh bị phong tỏa bởi bịch ni-lon tên cướp vẫn còn để ở trên bàn. Lập tức lực lượng chuyên tháo gỡ bom mìn của quân đội đã đến hiện trường để tiếp cận. Sau gần 20 phút, lực lượng này xác định được bên trong bịch ni-lon chỉ là lon sữa chứa toàn cát.
