Theo báo cáo của Ủy ban Vàng Thế giới, tính tới tháng 2-2014, trữ lượng vàng của Ấn Độ là 557,7 tấn. Tuy nhiên kể từ khi Chính phủ Ấn Độ tăng mạnh thuế nhập khẩu vàng (15%) nhằm kiềm chế nhu cầu thì nạn buôn lậu vàng bất hợp pháp càng được dịp nở rộ. Một số dự đoán cho rằng đã có 250 tấn vàng (chiếm gần 50% tổng trữ lượng vàng của cả nước) là nhập khẩu bất hợp pháp, thậm chí con số còn lớn hơn thế nữa. Những kẻ buôn lậu đang sử dụng nhiều cách thức rất tinh vi để đưa vàng bất hợp pháp vào Ấn Độ. Lượng vàng có thể được nấu chảy thành những con chip hình hạt giống và giấu trong những thùng chà là từ Dubai, hoặc nghiền thành hạt nhỏ và trộn với kim loại khác để trông giống như quặng. Vàng cũng được chuyển đổi thành khóa thắt lưng và đèn pin để dễ dàng qua mắt các nhà chức trách.
Ngoài buôn lậu vàng qua đường biên, giới buôn lậu vàng Ấn Độ luôn tìm ra các thủ thuật mới sao cho vụ buôn bán dễ “trót lót” với số lượng khá lớn. Hiện chúng tận dụng lợi thế của các hãng hàng không có các tuyến đường quốc tế và trong nước sử dụng cùng một chuyến bay. Điển hình là vụ buôn lậu vàng xuyên biên giới mới bị phá vỡ vào cuối tháng 1-2014. Các điều tra viên đã bắt giữ 4 người đàn ông cùng với 6,1kg vàng khi họ đang cố gắng tuồn số kim loại này vào Ấn Độ. Những người này đã đặt vé trên chuyến bay thẳng Singapore-Mumbai-Chennai của hãng Air India và giấu vàng dưới ghế ngồi của mình.
Theo giới chức Ấn Độ, sở dĩ tình trạng buôn lậu vàng ở đây gia tăng vì giá tại Mumbai đắt hơn những nơi khác tới 1.659 USD mỗi kg. Những người bán và mua vàng lậu sẽ tiết kiệm được thuế nhập khẩu, thuế giá trị gia tăng và cả thuế thu nhập. Năm ngoái, chính phủ Ấn Độ đã tăng thuế nhập khẩu vàng 3 lần, mức cuối cùng lên đến 15% nhằm kiềm chế nhu cầu đối với kim loại quý này cũng như giảm khoản thâm hụt tài khoản vãng lai của đất nước, vốn chạm mức kỷ lục 88 tỷ USD. Nhập khẩu vàng của Ấn Độ đã đạt đỉnh 162.000kg vào tháng 5-2013 và giảm xuống còn 19.300kg vào tháng 11-2013 sau khi chính phủ áp dụng chính sách tăng thuế. Theo một nhà kinh tế Ấn Độ việc ngăn chặn buôn lậu vàng là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn và gần như không thể. Bởi động thái tăng thuế nhập khẩu vàng của Chính phủ Ấn Độ đã phản tác dụng. Tại Ấn Độ, tất cả mọi người, ngay cả những người nghèo nhất, cũng đầu tư vào vàng.
