Thách thức với các loại ung thư
Theo các nghiên cứu mới đây, những người lùn Laron sống tại miền Nam Ecuador không bao giờ mắc bệnh ung thư, tiểu đường và thường có tuổi thọ trung bình cao. Đây là kết luận của một nghiên cứu khoa học phối hợp giữa 2 quốc gia Mỹ và Ecuador, do hai nhà nghiên cứu Valter Longo (Đại học Nam California) và Jaime Guevara-Aguirre (Viện Nghiên cứu Nội tiết Quito) đứng đầu chịu trách nhiệm. Công trình nghiên cứu này tiến hành trong vòng 22 năm, và mới đây được công bố trên tạp chí Sience Transnational Medicine.
Theo tài liệu lịch sử ghi chép lại, những người lùn Laron là hậu duệ của cộng đồng người Tây Ban Nha, gốc Do Thái, sau đổi sang Công giáo, di cư đến khu vực này vào thế kỷ XV. Hiện có hơn 300 người mắc hội chứng lùn Laron trên toàn thế giới và 1/3 trong số đó sống tại những ngôi làng hẻo lánh thuộc tỉnh Loja, phía Nam Ecuador.
Với những người lùn Laron, một thay đổi lớn trong đoạn gen tiếp nhận hoóc môn tăng trưởng đã xảy ra, khiến cho chiều cao của họ chỉ 1,2m trở lại, nhưng họ có một sức khỏe bền chắc. Những người lùn con cháu gốc Do Thái không hề bị mắc bệnh ung thư hay tiểu đường - hai căn bệnh phổ biến của thời đại, theo đó tuổi thọ trung bình của họ cũng cao.
Kết quả thống kê chỉ rõ, trong 99 người mắc chứng bệnh đột biến hiếm hoi gọi là triệu chứng Laron, hay còn gọi là người lùn dạng Laron, chỉ có duy nhất 1 trường hợp mắc bệnh ung thư do phát hiện kịp thời nên đã được chữa khỏi. Trong khi đó, nhóm đối chứng bao gồm 1.600 người có chiều cao bình thường và có quan hệ họ hàng với những người lùn kể trên, ung thư chiếm 20% nguyên nhân gây tử vong. Trong nhóm những người bị mắc bệnh Laron, cũng không có trường hợp tiểu đường nào, trong khi, 5% thành viên của những người tử vong trong nhóm đối chứng lại mắc bệnh này.
“Không ăn cái gì quá nhiều”!
Quan trọng hơn trong bí quyết trường thọ và miễn dịch với bệnh tật là người Laron đã chú ý nhiều đến vệ sinh thân thể và tinh thần, việc tập thể dục và chế độ ăn kiêng. “Không ăn cái gì quá nhiều” là một khẩu hiệu phổ biến. Họ chủ yếu ăn cá, quả ô liu, quả vải và uống rượu vang nho.
Cụ ông H.Maeda năm nay đã gần 80 tuổi, nhưng hy vọng sẽ sống thêm hai thập niên nữa. “Tôi không khi nào ăn thịt và tránh những thứ chiên rán, trừ một số dịp đặc biệt. Thay vào đó tôi ăn những loại cá thịt béo như cá thu, cá mòi, uống rượu vang nho và tôi không bao giờ hút thuốc hay cần sa”, cụ chia sẻ. Thức ăn chủ yếu của cụ là rau, đậu, lạc, cá... Gần đây, cụ có ăn thêm trứng gà vào buổi sáng. Mỗi ngày cụ ngủ trung bình 7-8 giờ.
Hàng ngày, vào buổi sáng, cụ thường thức dậy rất sớm, trước khi ăn sáng cụ bao giờ cũng chăm chỉ tập khí công dưỡng sinh, luyện mắt, không kể thời tiết nắng hay mưa, nóng hay lạnh. Thói quen này được cụ rất coi trọng, gìn giữ cho đến tận bây giờ. Cụ đặc biệt chú ý đến việc vận động thân thể với phương châm “vận động vừa sức”. Hằng ngày, cụ vẫn chăm chỉ làm những công việc trong gia đình như việc đồng áng, săn bắn, trồng trọt, đánh bắt cá… Cụ duy trì đều đặn lịch đi bộ trên 3 km, thời gian trên 30 phút, mỗi tuần ít nhất 5 lần. Theo cụ nên đi bộ vào buổi sáng (sau 6 giờ sáng) hoặc buổi chiều (5-6 giờ chiều) trong công viên có những lối đi đẹp, nhiều cây, nhiều hoa, những nơi có thêm hồ nước, tiếng chim hót… càng tốt. Đồng thời có sự kết hợp với trạng thái tâm lý: không câu nệ hiện tại, tận hưởng cái sung sướng có được hôm nay, lạc quan yêu đời nhìn về tương lai. Hãy quên tuổi già, quên bệnh tật... một tinh thần cởi mở, yêu đời và tính cách lương thiện, rộng lượng.
Là “chìa khóa” để tìm ra cách điều trị ung thư?
Các nhà khoa học thuộc Viện Nội tiết quốc gia Ecuador đã tiến hành tìm hiểu bí quyết sống lâu và miễn nhiễm với bệnh tật của những người lùn Laron tại Ecuador. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng, những nạn nhân của hội chứng Laron thiếu một loại hoóc môn tăng trưởng có tên khoa học là Insulin-like Growth Factor 1 (IGF1).
Tiến sĩ Jaime Guevara-Aguirre, một chuyên gia về hoóc môn tại Viện Nội tiết quốc gia của Ecuardor phát biểu, ở người bình thường, việc cơ thể sản xuất thừa IGF1 có thể dẫn tới ung thư vú, ung thư tuyến tiền liệt và ung thư thực quản trước tuổi trung niên, nhưng những người lùn dạng Laron chưa bao giờ mắc bệnh nan y này. Nếu tìm ra cách giảm lượng IGF1 trong cơ thể người, căn bệnh ung thư có thể bị đẩy lùi. Theo nhà nội tiết học Jean-Claude Carel, trong hai thập niên qua, người ta đã nói quá nhiều đến hoóc môn tăng trưởng như một thứ thuốc trường sinh bất tử thần diệu. Hiện nay, trên thế giới, 1/3 các sản phẩm có chứa hoóc môn tăng trưởng đã được những người cao tuổi đang mắc bệnh tiêu thụ mà không hề có sự chỉ dẫn về y học. Vì vậy, không nên quay ngoắt 180 độ để đưa ra biện pháp ức chế hoóc môn tăng trưởng này, như là một cây đũa thần mới, nhằm thỏa mãn ước mơ về một cuộc sống không bệnh tật.
Nghi vấn này được đặt ra khi nghiên cứu tuổi thọ trung bình của người dân sống tại nhiều nơi trên thế giới. Kết quả vô tình cho thấy: Hầu hết những người dân có tuổi thọ trung bình cao nhất thế giới là những người có chiều cao khiêm tốn.
Đi tìm lời giải đáp cho hiện tượng này, các nhà khoa học đã tìm ra nguyên nhân nằm ở nhóm gen có tên gọi Methuselah. Đây là nhóm gen đột biến làm gia tăng tuổi thọ ở con người và được tìm thấy ở những người dân có tuổi thọ cao. Nhóm gen methuselah khiến cho quá trình sản sinh hoóc môn tăng trưởng trong cơ thể giảm xuống và khiến cho con người và những loài vật có mang trong mình hoóc môn này có xu hướng sống lâu hơn và có cơ thể, tầm vóc trung bình nhỏ bé hơn.
Những yếu tố này sẽ cùng nhau ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của một người cho dù họ sống bao lâu đi nữa. Vậy, tầm vóc to lớn hay bé nhỏ, phối hợp với một chế độ sinh hoạt lành mạnh có ảnh hưởng nhiều đến tuổi thọ của con người mà cụ thể ở đây là trường hợp về người lùn Laron hay không? Cộng đồng người lùn Laron sống tại một vùng hẻo lánh ở Ecuador có thể là “chìa khóa” để các nhà khoa học tìm ra cách điều trị ung thư hay không thì còn cần thêm nhiều công trình nghiên cứu khoa học.
Những kết quả trong việc nghiên cứu “trường sinh bất lão”
1. Trở thành... người lùn Ecuador: Yếu tố di truyền cũng đóng một vai trò quan trọng trong tuổi thọ. Theo một nghiên cứu về hội chứng Laron - hội chứng gây ra bệnh còi cọc ở người lùn Ecuador sống tại Nam Mỹ, các nhà khoa học đã vô cùng kinh ngạc khi nhận ra rằng những người này có thể kháng cự lại 2 loại bệnh thường xuất hiện ở tuổi già là ung thư và tiểu đường.
2. Loại bỏ tế bào lão hóa: Biện pháp “Đổi cũ lấy mới” có thể giúp ngăn ngừa các bệnh liên quan đến tuổi tác nếu áp dụng cho một số tế bào.
3. Làm việc chăm chỉ: Theo một nghiên cứu trên 1.500 người từ năm 1920 (cuộc điều tra kéo dài trong vòng 60 năm - từ lúc họ 18 tuổi cho đến khi kết thúc cuộc sống), các nhà khoa học thấy người làm việc chăm chỉ và thận trọng thường sống lâu hơn những người không có áp lực công việc.
4. Nên kết hôn: Theo những kết quả thu được từ cuốn sách “Dự án tuổi thọ”, 1 người đàn ông đã kết hôn sống lâu hơn 10 năm so với 1 người đàn ông chưa kết hôn. Phụ nữ đã có chồng sống lâu hơn khoảng 4 năm so với phụ nữ chưa từng kết hôn.
5. Có bố mẹ khỏe mạnh: Các bậc phụ huynh sử dụng hàng ngày cộng với những độc tố khác trong môi trường không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe của họ mà còn ảnh hưởng đến sức khỏe của con cái họ.
Khát khao cháy bỏng của loài người là trở nên bất tử, bởi vậy mà những câu chuyện về những người bất tử xuất hiện ở khắp mọi nơi. Trong tương lai, liệu những thành tựu của kỹ thuật di truyền học và y học sẽ tái sinh chúng ta được hay không?
