Ước tính lượng đất hiếm dưới đáy biển này khoảng 80-100 tỷ tấn. Trung Quốc hiện nay là nước sản xuất 90% lượng kim loại đất hiếm của thế giới. Phát hiện mới này có thể thách thức vị thế thống trị của Trung Quốc về sản xuất kim loại đất hiếm từ trước đến nay, nếu việc khai thác đất hiếm từ đáy biển có thể thực hiện.
Đất hiếm được tìm thấy ở độ sâu từ 3.500-6.000m và tại 78 điểm dưới mặt biển Thái Bình Dương và Nam Thái Bình Dương. Giáo sư Yasuhiro Kato của trường Đại học Tokyo cho biết, 78 địa điểm này chứa nồng độ đất hiếm và kim loại Ytri rất cao.
