Một hôm vì không chịu nổi những lời càu nhàu của vợ, anh ta lang thang suốt một ngày ngoài đường tìm việc. Đến gần tối chẳng được việc gì, anh ta khát khô cổ nhưng không dám bỏ tiền ra mua nước. Khi đi qua một ngõ nhỏ, Tâm tình cờ nhìn thấy một chai nước khoáng vứt trong thùng rác, trông vẫn còn sạch, nước trong chai cũng còn quá nửa. Anh ta tiếc rẻ, nghĩ: “Đúng là phí phạm, còn tới nửa chai thế kia mà nỡ vứt vào thùng rác, khiến người ta khát khô cổ mà không lấy uống được…”.
Trong lúc Tâm còn đang đứng tần ngần ở đó, một ông lão đi xe đạp đến, dừng trước thùng rác rồi nhanh tay nhặt lấy chai nước. Tâm còn đang tưởng ông lão cũng khát như mình, không ngờ ông mở nắp chai, đổ hết nước đi rồi bỏ chiếc vỏ chai vào giỏ. Tâm ngạc nhiên đến gần hỏi: “Ông lấy vỏ chai làm gì?”. Ông lão cười: “Để bán chứ còn làm gì. Tích lại thành một đống, bán đi chả được một khoản hay sao”.
Ông lão đi khỏi, Tâm như sực tỉnh. Anh nhìn cái chai chỉ nghĩ đến nước trong đó, nhưng ông già biết cách kiếm tiền. Hóa ra xung quanh có bao nhiêu đường sống, chỉ là anh có nhìn ra không thôi.
Không lâu sau, Tâm vay tiền mở một cửa hàng bán nước đóng chai, chỉ vài năm sau, đã trở thành giám đốc một công ty nước tinh khiết.
