Theo Bộ tư lệnh hải quân Mỹ, chuyến thăm nhằm khẳng định mối quan hệ ngoại giao và quân sự lâu dài giữa Mỹ và Philippines, nó cũng cho phép tàu nhận hàng tiếp tế cũng như tạo cơ hội cho thủy thủy nghỉ ngơi và tham quan.
Trong thời gian lưu lại Philippines, các thủy thủ của tàu ngầm USS Michigan sẽ đến một trường học và thăm bảo tàng thành phố Olongapo để tìm hiểu thêm về văn hóa và lịch sử của Philippines.
Chuyến thăm của tàu ngầm USS Michigan diễn ra giữa lúc hai nước đang tiến hành vòng đàm phán thứ 7 về hiệp ước hợp tác quốc phòng, cho phép quân đội Mỹ tiếp cận và được sử dụng nhiều hơn các căn cứ quân sự của Philippines giữa lúc căng thẳng đang gia tăng với Trung Quốc tại biển Đông.
\
Tàu ngầm hạt nhân chiến lược lớp Ohio USS Michigan (SSGN-727)
Vòng đàm phán này đã được khai mạc trong ngày hôm nay (24-3) và kéo dài trong 2 ngày tại trụ sở Bộ Quốc phòng ở Trại Aguinaldo của Philippines.
Sau khi vòng đàm phán thứ 6 kết thúc hôm 9-3, phái đoàn Philippines tuyên bố rằng thỏa thuận này còn quy định rằng quân đội Philippines cũng có quyền tiếp cận các cơ sở quân sự của Mỹ được xây dựng tại các căn cứ quân sự của Philippines.
Đại sứ J. Eduardo Malaya, thành viên đoàn đàm phán, cho rằng vấn đề này “cả hai đoàn đàm phán đã đạt được thỏa thuận về nguyên tắc”.
Ông Malaya còn cho rằng Philippines vẫn giữ quan điểm rằng thời hạn của thỏa thuận này “sẽ không kéo dài quá 20 năm”.
