Phát biểu trước báo giới hôm 25-10, ông Fenton nói rằng, Mỹ không đứng về bên nào trong tranh chấp lãnh thổ nhưng đảm bảo chắn chắn các tuyến đường biển thông suốt. “Một trong những lý do chúng tôi triển khai trên toàn khu vực đó là chúng tôi có thể giương cao ngọn cờ tự do hàng hải. Với chúng tôi, việc thông thương qua vùng biển này là rất quan trọng”, Thuyền trưởng Gregory Fenton nói.
Tuy nhiên, ông Gregory Fenton nhấn mạnh chuyến thăm của tàu sân bay USS George Washington tới Manila là một sự kiện thường lệ và không liên quan gì đến những căng thẳng gần đây giữa Philippines, một đồng minh thân cận của Mỹ, và Trung Quốc xung quanh tranh chấp chủ quyền bãi cạn Scarborough (Trung Quốc gọi là đảo Hoàng Nham) ở biển Đông.
Được biết, biển Đông là tuyến hàng hải chính nối Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, có giá trị to lớn về mặt thương mại và quân sự.
