Quyết định này được đưa ra sau khi Lầu Năm Góc đang cố gắng khắc phục vấn đề của chương trình trị giá 398.6 tỉ USD này. Vào hôm 23/6, một chiếc F-35 đã bắt lửa khi đang cất cánh ở căn cứ quân sự Eglin, Florida.
Đây là lần thứ 8 cả hạm đội F-35 phải ngừng bay để kiểm tra lỗi kĩ thuật
Theo thông tin mới nhất của Reuters, quân đội Mỹ hiện vẫn chưa thể tìm ra nguyên nhân của vụ tai nạn. Nhiều biện pháp kiểm tra động cơ và các thông số kĩ thuật đang được gấp rút tiến hành, tuy vậy quá trình này có thể kéo dài đến cả tháng. Hiện tại, vẫn chưa biết chính xác khi nào hạm đội F-35 có thể phục vụ trở lại. Vụ việc cũng đang nhận được sự quan tâm của Uỷ ban điều tra an toàn không quân.
Đây đã là lần thứ 8 hạm đội F-35 phải ngừng bay. Lần gần nhất là vào giữa tháng 6 khi động cơ bị rò rỉ dầu, dẫn đến việc lực lượng không quân phải kiểm tra tổng cộng 104 chiếc F-35, trong đó 3 chiếc bị phát hiện có lỗi.
Chương trình F-35, mặc dù vô cùng đắt đỏ nhưng mắc phải rất nhiều vấn đề trong những năm qua. Vào tháng 3, văn phòng chính phủ Mỹ thông báo đã tìm ra những sai sót trong phần mềm điều khiển, có thể làm chương trình bị trì hoãn đến 1 năm. Vì vậy, các chuyên gia đang nghi ngờ liệu Mỹ có thể đáp ứng được đơn hàng 2.457 chiếc đã kí kết. Chương trình F-35 hiện đang tiêu tốn gần 400 tỉ USD, tăng hơn 68% so với con số dự tính năm 2001 và để giữ cho chương trình này như kế hoạch cho đến năm 2037, mỗi năm Mỹ sẽ phải chi thêm 12.6 tỉ USD.
Hải quân Mỹ hiện đã cắt giảm hơn một nửa đơn hàng của F-35, trong khi không quân trì hoãn việc mua 4 máy bay loại này.
