Ông Obama nói rằng: “Mỹ đã chuẩn bị cho hành động quân sự đúng mục tiêu và chính xác khi tình hình trên mặt đất đòi hỏi điều đó", nhưng ông cũng nói thêm rằng quân đội Mỹ sẽ không tham gia chiến đấu ở Iraq.
Obama nhấn mạnh không có giải pháp quân sự nào được đưa ra và kêu gọi chính phủ người Shia phải lãnh đạo Iraq toàn diện.
Trước đó, Iraq đã yêu cầu Mỹ tiến hành các cuộc không kích giúp đỡ nước này chống lại các chiến binh Sunni. Các tay súng dẫn đầu bởi Nhà nước Hồi giáo thánh chiến ở Iraq và Levant (ISIS) đã nắm giữ một số thành phố lớn trong 10 ngày qua.
Điều này có thể được xem như một lời chỉ trích ngầm đối với Thủ tướng Iraq, ông Nouri Maliki, người đã bị cáo buộc dùng các chính sách chống Sunni làm gia tăng thêm tình trạng bất ổn trong nước.
“Nước Mỹ sẽ không theo đuổi các hành động quân sự để hỗ trợ một giáo phái bên trong Iraq chống lại các giáo phái khác", ông Obama nói.
Ngoài việc gửi các cố vấn, ông Obama nói rằng Mỹ sẽ gia tăng nỗ lực tình báo và thiết lập trung tâm hoạt động chung ở Baghdad và miền bắc Iraq, để chia sẻ thông tin tình báo lập kế hoạch và phối hợp.
Trong khi đó, hàng ngàn người Shia ở miền nam Iraq đã tình nguyện giúp quân đội Iraq. Dân quân Shia đã được gửi đi để hỗ trợ việc bảo vệ thủ phủ của tỉnh Diyala và các thành phố lân cận của Samarra.
Vào thứ tư (18/6), chủ tịch Hội đồng tham mưu Mỹ, tướng Martin Dempsey, đã cảnh báo rằng quân đội Mỹ vẫn chưa đủ thông minh để hành động. Ông nói trong buổi điều trần trước Quốc hội rằng các phi công sẽ gặp khó khăn để xác định đúng người khi họ đã tấn công từ trên không, và có thể gây thương vong cho dân thường.
Tuyên bố của ông Obama được đưa ra sau một ngày chiến đấu để tiếp tục để kiểm soát nhà máy lọc dầu lớn nhất của đất nước. Các quan chức khẳng định lực lượng an ninh đã hoàn toàn kiểm soát nhà máy lọc dầu Baiji, cách khoảng 200 km về phía bắc của thủ đô Baghdad. Tuy nhiên các chiến binh Sunni vẫn bao quanh khu vực đó.
Trong vài ngày, sản xuất đã được dừng lại ở Baiji – nhà máy cung cấp nhiên liệu lớn nhất của đất nước Iraq. Điều này đã gây ra việc hoảng loạn mua bán nhiên liệu ở các khu vực phía bắc, người dân xếp hàng dài chờ đợi tại các trạm xăng ở Kurdistan, phóng viên BBC Jim Muir báo cáo từ Irbil.
Cuộc chiến vẫn tiếp tục diễn ra ở phía bắc và phía tây của đất nước vào thứ năm (19/6) bao gồm cả khu vực xung quanh sân bay của thị trấn chiến lược Tal Afar.
Cảnh sát nói rằng các chiến binh ISIS đã giết chết 13 nhân viên cảnh sát và dân quân Peshmerga của người Kurd, trong khi tấn công làng Bayshir, phía nam thành phố chiến lược quan trọng của Kirkuk, trong hai ngày qua.
