Mùa này, chỗ nào người ta cũng tấp nập thu hái mận, nhưng nhiều nhất là khu vực thị trấn Nông trường và xã Tân Lập. Từ trung tâm thị trấn nông trường Mộc Châu, theo đường rẽ vào Tân Lập chừng 20km, qua những đồng cỏ, trại bò đặc trưng, “con đường xanh” Châu Mộc bất chợt hiện ra dọc hai bên đường.
Nhìn những vườn mận bạt ngàn chạy tít từ chân núi tới gần đỉnh, những chùm mận sai lúc lỉu, ai cũng sẽ thích thú và hăng hái đem dụng cụ hái mận ra vườn. Sẽ thật thích khi được trải nghiệm làm một người nông dân đeo chiếc lù cở, hay chiếc bế sau lưng vít từng cành mận xuống tỉa những quả mận thật chín còn nguyên lớp phấn trắng xuống.
Người ta sẽ chỉ cho bạn cách hái mận: hái bằng một chiếc gậy buộc giỏ, hái bằng cách trèo lên ghế, lên cây… Mỗi kiểu hái có đặc điểm riêng: hái bằng giỏ thì không phải trèo, nhưng mỏi cổ vì luôn phải ngửa mặt nhìn lên; hái bằng cách trèo cây tuy có hơi sợ, nhưng thú vị hơn cả, cảm giác được đứng trên cao, được leo trèo một cách thoải mái như thế ở thành phố không thể có được.
Bàn tay chạm vào chùm mận đỏ tím, lớp phấn trắng mỏng tang khẽ tan, để lại phần vỏ quả mận căng tròn, sáng bóng, đỏ rực. Ngắt quả mận bỏ vào chiếc thúng dưới chân, tay cứ thoăn thoắt níu cành, vặt quả một lúc đã đầy thúng mận. Đứng giữa vườn mận xanh mát mẻ, bên tai là tiếng chim rừng líu lo, mơ màng cắn quả mận chín đỏ, căng đầy, cảm giác vị chua chua, ngọt ngọt chạy rân rân khắp người, lan theo sống lưng về não, đầu óc bỗng thấy thanh thản, trong lòng trỗi dậy cảm giác muốn có một trang trại mận cho riêng mình.
Và, còn gì vui thích bằng được diện một bộ trang phục sặc sỡ của đồng bào Mông đứng giữa vườn mận mà chụp ảnh, tạo dáng. Nào là trèo cây, nào níu cành, nào đeo bế… Đủ cả. Rồi giữa rừng mận bao la, buổi tối bạn được đốt lửa trại nướng một vài con gà chạy bộ sẵn có trong vườn, rồi uống rượu ăn thịt gà. Buổi tối lại cắm trại ngủ ngay tại lều giữa tiếng đàn của muôn loài côn trùng…
Muốn trốn nắng, ăn đào, mận, hoặc thử thách mình trong việc thu hái mận bạn nên đến Mộc Châu vào khoảng cuối tháng 4 đến tháng 7. Hiện BQL khu Du lịch Mộc Châu đang xây dựng chương trình Du lịch hái mận, du khách được ngắm những đồi mận dài tít tắp, được ăn mận thoải mái, được làm nông dân hái mận, và thích nhất là được trả tiền từ số mận mình hái được; buổi chiều được ăn những đặc sản của người Thái, người Mông, giao lưu văn nghệ và nghỉ nhà sàn.
