Khi các khán giả trên sân Etihad còn đang bận ổn định chỗ ngồi thì bàn thắng đã đến với Man City. Tận dụng tình huống để mất bóng của Lee Cattermole, Aguero đã có đường chuyền cực kỳ tinh tế để Fernandinho đối mặt với thủ môn. Tất nhiên! Tiền vệ người Brazil đã không bỏ lỡ cơ hội để mở tỉ số cho đội chủ nhà ở ngay phút thứ 2.
Bàn thắng sớm chẳng thể giúp Man City có một trận đấu dễ dàng.
Dù sớm có bàn thắng dẫn trước nhưng Man City trình diễn một bộ mặt bạc nhược trong những phút sau đó mà đặc biệt là hàng phòng ngự. Trong khoảng 20 phút tiếp theo, Sunderland đã có đến 3 cơ hội ăn bàn rõ rệt của O’Shea và Borini. Có lẽ, phải nhờ đến thần may mắn, đội bóng của HLV Pellegrini là mành lưới của họ vẫn được bảo toàn trong hiệp một.
Bước sang hiệp hai, niềm hi vọng của Man City trên hàng công – Sergio Aguero đã phải rời sân ở phút 57 vì có dấu hiệu tái phát chấn thương. Mất đi mũi nhọn, các cầu thủ chủ nhà tỏ ra khá bế tắc trong những đợt tấn công.
Những nỗ lực của Mèo Đen cuối cùng cũng được đền đáp xứng đáng. Phút thứ 73, tiền vệ Giaccherini đã thực hiện đường chuyền “dọn cỗ” bên phía cánh trái để Connor Wickham đệm bóng vào lưới trống, quân bình tỉ số 1-1. Cựu cầu thủ của Juventus chỉ mất 5 phút kể từ khi vào sân để tạo nên sự khác biệt.
Wickham và Giaccherini trở thành những người hùng của Mèo Đen...
10 phút sau, Giaccherini lại tiếp tục khuấy đảo hàng phòng ngự của đội chủ nhà với pha đi bóng tốc độ bên phía cánh trái rồi chọc khe cho Connor Wickham dứt điểm vào góc gần, đưa Sunderland lần đầu tiên vươn lên dẫn trước trong trận đấu.
Những tưởng Mèo Đen đã có thể đem về 3 điểm từ Etihad thì thủ thành Mannone của họ lại phá hỏng tất cả. Phút 88, Samir Nasri tung ra cú sút chìm đúng vào vị trí của thủ thành người Italia. Dù đã chặn được cú sút nhưng Mannone lại lóng ngóng tuột tay và để bóng lăn qua vạch vôi.
...nhưng tội đồ Mannone lại phá hỏng tất cả với sai lầm rất nghiệp dư.
Bị cầm hòa 2-2 trên sân nhà, Man City đã tự "bắn vào chân mình" trong cuộc đua vô địch với Liverpool. Dù còn trong tay 1 trận chưa đấu nhưng The Citizens vẫn còn kém đối thủ đến 6 điểm. Trong khi đó, ở trận đấu cùng giờ, Everton đã bất ngờ “vấp ngã” ngay trên sân nhà trước Crystal Palace với tỷ số 2-3. Thất bại này đang đe dọa giấc mơ Champions League của Everton khi họ không thể đòi lại vị trí thứ 4 từ tay Arsenal.
Đội hình thi đấu:
Manchester City: Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Garcia, Fernandinho (Rodwell 87’); Milner, Aguero (Jovetic 57’), Nasri; Negredo (Dzeko 68’).
Bàn thắng: Fernandinho (2'), Samir Nasri (88').
Sunderland: Mannone; Vergini, O'Shea, Brown, Alonso; Cattermole, Larsson (Giaccherini 68’), Colback; Johnson, Wickham, Borini (Scocco 69’).
Bàn thắng: Connor Wickham (73'), (83').
