Ngay từ khi những tấm ảnh mới nằm trong dự định của Maika, Nhã Nam đã có sự nhạy cảm, đánh tiếng và quan tâm tới đề tài này của cô. Việc bộ ảnh đoạt giải nhất cuộc thi Ảnh báo chí thế giới ở hạng mục “Các vấn đề đương đại” có lẽ không nằm trong định hướng của NXB, song điều này thực sự trở thành một cú hích để Maika đến gần hơn với công chúng cũng như tạo được dấu ấn khách quan đầu tiên của mình khi sách ảnh ra đời.
Maika tại buổi lễ ra mắt sách ảnh "Yêu là yêu" của mình
Đến với đề tài và quyết định theo đuổi nó của Maika hết sức tình cờ, đã từng “bén duyên” với tình yêu đồng tính với loạt ảnh ở Campuchia, Maika nhận được sự cởi mở và thân thiện từ những nhân vật của mình. Với vị thế “cùng là khách du lịch” ở một đất nước khác, Maika không khó khăn để có những bức hình về tình yêu của họ.
Câu chuyện tưởng rằng đã khiến Maika hài lòng, song khi về Việt Nam, khi nhìn nhận sự phản ánh của giới truyền thông với những con người đồng tính có nhiều khác biệt, “người đồng tính khi tiếp xúc với truyền thông thường được đổi tên hoặc che mặt, làm nhòe. Tôi tự hỏi là tại sao? Điều đó khiến họ như những tội phạm vậy” – Maika chia sẻ. Đã từng gặp gỡ và tiếp xúc với nhiều người đồng tính hạnh phúc và tài năng, khi nhìn những cách thức tiếp cận người đồng tính như vậy đã thúc đẩy Maika quyết định thực hiện bộ ảnh “Yêu là yêu” tại Việt Nam.
Không giống như bộ ảnh trước thực hiện tại Campuchia, bối cảnh của các nhân vật được ghi nhận tại các khách sạn, phông ảnh thường mang tính chất “đẹp” của tạp chí, nhưng ở bộ ảnh “Yêu là yêu”, Maika tập trung khai thác những không gian riêng tư nhiều hơn, sự chân thật của tình yêu đồng tính cũng mạnh hơn nhiều so với bộ ảnh đầu tiên.
Một số hình ảnh trong bộ sách của Maika
Những bức ảnh của Maika Elan có những giây phút bình yên và cả những khoảnh khắc cuồng dại, những ánh nhìn nổi bão. Ở đó có cả sự nồng ấm và nỗi cô đơn đã và đang trải rộng theo năm tháng. Đó là những gì Maika đã cảm nhận qua các nhân vật của mình.
Với những tấm hình được công bố, Maika không hướng người xem vào những câu chuyện của những nhân vật đằng sau mỗi bức hình; “chỉ đơn giản là tình yêu của họ, cụ thể hơn là cách họ chăm sóc và yêu thương lẫn nhau như thế nào; và đặc biệt nó được thể hiện bởi những hành vi, thái độ, tinh thân và tình cảm cụ thể.”
Nhiếp ảnh gia Hữu Bảo tại buổi ra mắt đánh giá: “Sách ảnh ‘The pink choice’ cùng Maika đánh dấu một cái nhìn mới trong nhiếp ảnh Việt Nam; chị loại bỏ những quy tắc truyền thống đem lại “sự rung động” tới người xem. Đó mới là mục đích chính của những bức ảnh. Và Maika đã làm được điều đó.”
Với Maika cùng NXB Nhã Nam, việc sách ảnh được phát hành là một cầu nối để hình ảnh của những người đồng tính đến được với nhiều người hơn, để mọi người tiếp cận họ một cách chân thực hơn, và là động lực để họ tìm hiểu qua kênh thông tin “đúng” trước khi nhận định về những con người ở giới tính thứ 3.
