Arsenal được đánh giá cao hơn hẳn so với Udinese trước lúc bước vào vòng play-off. Đó là điều dễ hiểu trong bối cảnh Arsenal là gương mặt rất quen thuộc của giải đấu hàng đầu châu Âu, còn Udinese mới chỉ phất lên hồi năm ngoái. Tuy nhiên, chiến thắng 1-0 tại London phần nào phản ánh sự sa sút của Arsenal. Đây không phải là diễn biến bất ngờ bởi dấu hiệu sa sút diễn ra tại thành London kể từ mùa giải trước. Sự ra đi của một số trụ cột trong mùa hè, trong đó có đội trưởng Cesc Fabregas đẩy Arsenal vào tình thế khó khăn hơn. Đỉnh điểm cho những vấn đề mà HLV Arsene Wenger rất đau đầu là thảm bại 0-2 dưới tay Liverpool vào cuối tuần qua. Ý tưởng kết hợp những ngôi sao từng thi đấu rất ấn tượng tại Pháp là Marouane Chamakh và Gervinho vẫn chưa thành công, trong khi một số trụ cột khác vắng mặt vì chấn thương.
Trong khi đó, Udinese đã cho thấy màn trình diễn hứa hẹn tại Emirate, bất chấp phải chịu bàn thua sớm. Cũng giống như Arsenal, đội bóng chủ sân Friuli chịu tổn thất nặng nề về mặt lực lượng ở mùa hè năm nay, sau khi một số trụ cột ra đi. Nhưng không vì thế mà người ta đánh giá thấp thầy trò HLV Francesco Guidolin trong bối cảnh họ được chơi trên sân nhà. Chỉ cần ghi 1 bàn, Udinese sẽ đưa cuộc đấu về thế cân bằng và đại diện của Italia sẽ nắm quyền tự quyết ở phần còn lại trước sự ủng hộ của đông đảo người hâm mộ.
Tại các cặp đấu khác, Lyon và Viktoria Plzen bước vào lượt về vòng play-off với tâm lý rất thoải mái sau chiến thắng 3-1 hồi tuần trước. Trong khi Lyon đánh bại Rubin Kazan trên sân nhà, nhà vô địch CH Séc, Viktoria Plzen mang đến không ít bất ngờ bằng chiến thắng cách biệt tại Copenhagen. Dù vậy, cuộc đấu giữa Benfica và Twente, cũng như giữa Sturm Graz và BATE Borisov vẫn khó lường sau kết quả hoà tại lượt đi. Benfica trở về sân nhà tiếp đón Twente của Hà Lan với hành trang là trận hoà 2-2, điều có nghĩa họ hoà 1-1 vẫn giành quyền vào vòng đấu bảng, còn Sturm Graz chỉ cần giữ sạch lưới là hoàn thành mục tiêu sau trận hoà 1-1 tại Belarus.
