Một chiếc máy bay đánh chặn Mikoyan MiG-31 của Không quân Kazakhstan đã bị rơi trong khi đang bay tập ở miền trung Kazakhstan hôm 23-4. Phi hành đoàn đã nỗ lực nhảy dù khỏi máy bay trước khi máy bay rơi xuống đất, nhưng viên phi công đã thiệt mạng. Ngay lập tức, Bộ Quốc phòng Kazakhstan đã tiến hành điều tra các tình tiết dẫn đến vụ tai nạn.
"Chúng tôi đã tạm dừng bay đối với các máy bay MiG cho đến khi nguyên nhân của vụ tai nạn được làm sáng tỏ", Tư lệnh Không quân Kazakhstan, Trung tướng Alexander Sorokin, cho biết. Hiện tại, Kazakhstan đang vận hành khoảng 30 chiếc máy bay đánh chặn MiG-31.
Tuy nhiên, chưa rõ chỉ có máy bay đánh chặn MiG-31 hay toàn bộ các máy bay dòng MiG khác mà Kazakhstan đang vận hành cũng bị dừng bay.
Máy bay đánh chặn MiG-31
Ngay sau khi máy bay gặp nạn, không quân nước này cho biết vấn đề kỹ thuật có thể là nguyên nhân dẫn đến vụ tai nạn.
Trong một tuyên bố hôm Thứ 5, Không quân Kazakhstan cho biết máy bay đang bay ở độ cao 3.000m, thì bất ngờ bị mất lái, nghiêng về bên trái và lao thẳng xuống đất theo đường xoáy trôn ốc. Phi công đã cố gắng để lấy lại thăng bằng nhưng không thể, và khi máy bay lao xuống tới độ cao 1000m thì phi hành đoàn đã nhảy dù, lái phụ nhảy ra khỏi máy bay trước phi công.
Theo thông tin trên trang web của Không quân Kazakhstan, chiếc máy bay đã lao xuống đất với tốc độ rất nhanh, khi phi hành đoàn nhảy dù và chiếc dù của phi công không đủ thời gian để bung ra.
Mikoyan MiG-31 (ký hiệu NATO là "Foxhound") là máy bay quân sự nhanh nhất thế giới đang hoạt động, được thiết để thực hiện nhiệm vụ đánh chặn tầm xa. Loại máy bay này chỉ được biên chế cho Không quân Kazakhstan và Không quân Nga.
