Tuyên bố này rõ ràng nói tới những tranh chấp lãnh thổ và những vấn đề gây tranh cãi khác từ thời kỳ Nhật chiếm đóng bán đảo Triều Tiên trong giai đoạn 1910-1945. Hiện hai nước vẫn đang căng thẳng trong việc giải quyết tranh chấp đối với quần đảo Dokdo/Takeshima trên Biển Nhật Bản, hiện do Hàn Quốc quản lý.
Ông Cho đưa ra tuyên bố trên sau khi Đảng Dân chủ tự do của cựu Thủ tướng Nhật Shinzo Abe, vốn được cho là cứng rắn, giành chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử Hạ viện Nhật Bản ngày 16-12.
Trước đó hồi tháng 10 vừa qua, Seoul đã phản ứng kịch liệt khi ông Abe đến thăm ngôi đền Yasukuni tại Tokyo, nơi tưởng niệm 2,5 triệu người chết trong chiến tranh, trong đó có 14 tội phạm chiến tranh của Thế chiến II.