Các chuyên gia đến từ trường Đại học Rice, Đại học bang Pennsylvania và Đại học bang Arizona (Mỹ) đã cùng thực hiện một nghiên cứu và kết quả cho thấy, tiếp xúc với những đồ vật bẩn thỉu thì con người sẽ tăng hành vi dối trá, ngược lại tiếp xúc với các đồ vật sạch sẽ thơm tho, con người có xu hướng cư xử theo chuẩn mực đạo đức.
Trong thí nghiệm, những tình nguyện viên phải tiếp xúc với đồ vật bẩn như phân, nước thải, tã bẩn,… Sau đó họ viết ra đồ vật gây ác cảm nhất theo ấn tượng của từng người, rồi họ xem đoạn video quay kỹ một phòng vệ sinh nhếch nhác. Những tình nguyện viên này có biểu hiện tăng mức độ lươn lẹo để bản thân đạt được phần thưởng và tránh được rủi ro. Trong khi đó, nếu tiếp xúc với những đồ vật sạch sẽ như bột giặt, sữa tắm… hành vi dối trá của họ có xu hướng giảm.
