Tin ban đầu, thời điểm trên chiếc đò do em Lại Thị Luyến (15 tuổi, ngụ thôn Héo B, xã Hộ Đáp) điều khiển, chở theo các em Lại Thị Trang, Nguyễn Thị Quỳnh (cùng 12 tuổi), Nguyễn Thị Thu (13 tuổi) và Tô Văn Khải (15 tuổi, cùng ngụ thôn Héo B, xã Hộ Đáp), các em đều là học sinh Trường THCS xã Hộ Đáp, đang trên đường đi tổng kết năm học về.
Trong lúc thuyền đi ra giữa hồ thì bị đắm, khiến ba em Nguyễn Thị Quỳnh, Nguyễn Thị Thu và Lại Thị Luyến bị đuối nước chết.
Trước đó 2 ngày, vào khoảng 17 giờ 30 chiều 22-5, trên sông Trà Khúc, đoạn chảy qua xã Tịnh Giang, huyện Sơn Tịnh, Quảng Ngãi cũng xảy ra vụ đuối nước làm 3 học sinh chết đuối.
Theo người nhà các nạn nhân, sau khi dự lễ tổng kết năm học, sáu học sinh lớp 9 của Trường THCS Tịnh Giang rủ nhau ra sông Trà Khúc tắm. Trong lúc bơi lội dưới nước, 3 nữ sinh là Mã Thị Thùy Trang, Phan Thị Bích Hằng (cùng ngụ thôn An Hòa) và Ngô Thanh Hằng (ngụ thôn Phước Thọ, xã Tịnh Giang) bị nước cuốn trôi, nhấn chìm.
Khi người dân địa phương phát hiện, đến cứu thì đã muộn, thi thể ba nữ sinh xấu số được vớt lên vào tối cùng ngày. Chính quyền địa phương phối hợp cùng gia đinh tổ chức mai táng. Được biết, các em đều là học sinh giỏi của trường, hoàn cảnh gia đình khá khó khăn.
