Chỉ phải gặp đội bóng hạng nhất Crystal Palace, HLV Ferguson đã tung ra sân đội hình dự bị với những gương mặt như Smalling, Evans và anh em nhà Da Silva ở hàng thủ, Park Ji-sung, Valencia và Gibson trên hàng tiền vệ, và Macheda, Berbatov trên hàng công.
Tuy nhiên, trong trận đấu đêm qua những cầu thủ dự bị của "Quỷ đỏ" đã không có được sự gắn kết cần thiết và lối chơi linh hoạt để đánh bại đối thủ. Trong khi đó, đội khách Crystal Palace với tâm lý thoải mái đã gây rất nhiều khó khăn cho chủ nhà MU.
Trong suốt thời gian hiệp 1, những pha phối hợp của MU là rất rời rạc, hoặc rối rắm, và những cơ hội thực sự trước khung thành đối phương thì gần như không có. Phải sang tới hiệp 2, khi Ferguson đã tung hết những tài năng trẻ được đánh giá cao nhất của đội vào thời điểm này là Fryers, Morrison và Pogba vào sân, lối chơi của MU mới trở nên mạch lạch hơn đôi chút.
Thế nhưng Crystal Palace lại là đội bất ngờ vươn lên dẫn trước, ở phút 65, sau cú sút xa tuyệt đẹp của Danny Ambrose. Bị thủng lưới, đoàn quân HLV Ferguson vùng lên mạnh mẽ và gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Phút thứ 68, "thần tài" Macheda đã bị phạm lỗi trong khu vực 16m50 và chính cầu thủ này đã thực hiện thành công quả penalty quân bình tỷ số trận đấu.
Trong suốt 90 phút thi đấu chính thức, MU chỉ nhỉnh hơn Crystal Palace trong khâu kiểm soát bóng nhưng các học trò HLV Ferguson vẫn không thể tìm được cách đánh bại đội khách để giải quyết trận đấu đành phải bước vào thi đấu hiệp phụ.
Hiệp phụ vừa bắt đầu được 8 phút, Crystal Palace lại dội thêm một gáo nước lạnh nữa vào đội chủ nhà khi Murray đánh đầu tung lưới Ben Amos từ một tình huống phối hợp đá phạt. Những phút sau đó, MU liên tục tổ chức vây hãm khung thành của Palace, nhưng những pha phối hợp cuối cùng của họ không có đủ độ sắc sảo để xuyên thủng mành lưới đối phương lần nữa.
Thất bại 1-2 trước "đàn em" Crystal Palace, MU đã phải dừng chân tại Carling Cup năm nay. Đây sẽ là bài học đắt giá cho "Quỷ đỏ" ở mùa giải này và HLV Ferguson sẽ có nhiều việc phải làm trong thời gian tới nếu không muốn tiếp tục thất bại trong những mục tiêu tiếp theo.
