Đóng cửa mỏ vàng "khủng" vì môi trường

ANTĐ - Chính phủ Thái Lan đã phát đi thông điệp không đánh đổi môi trường sống và sức khỏe người dân lấy lợi ích kinh tế khi quyết đóng cửa mỏ khai thác vàng lớn nhất của nước này.

Thái Lan đóng cửa mỏ khai thác vàng Chatree trong năm 2016 vì khai thác quy mô lớn ở đây ảnh hưởng xấu tới môi trường

Bộ Công nghiệp Thái Lan vừa chính thức công bố quyết định về việc đóng cửa mỏ vàng Chatree lớn nhất nước này trong năm 2016. Giới chức Thái Lan cũng yêu cầu công ty Akara Resources (công ty con của Công ty khai khoáng Kingsgate Consolidated có trụ sở tại Australia) đang vận hành mỏ vàng Chatree duy trì hoạt động tại khu mỏ này từ nay đến cuối năm, sau đó phải đóng cửa và tiến hành cải tạo môi trường.

Mỏ vàng Chatree có tổng diện diện tích khoảng 192 ha, trải rộng tại hai tỉnh Phichit và Phetchabun, nằm cách Thủ đô Bangkok 280 km về phía Bắc. Đây là mỏ vàng lớn nhất Thái Lan, có khả năng sản xuất gần 4 tấn vàng và hơn 28 tấn bạc mỗi năm.

Công ty khai khoáng Kingsgate cho biết, kể từ khi bắt đầu hoạt động vào năm 2001 tới nay, mỏ vàng Chatree đã mang về doanh thu 52 tỷ Baht (tương đương 1,5 tỷ USD). Tiềm năng kinh tế của mỏ vàng này còn rất lớn khi công ty Kingsgate tuyên bố đã đổ khoảng 1 tỷ USD vào mỏ Chatree và sẽ tiếp tục đầu tư khoảng 1 tỷ USD nữa nếu được phép hoạt động tiếp tục cho đến khi hết hạn thuê vào năm 2028. 

Tuy mang lại nguồn lợi kinh tế lớn và đang tạo công ăn việc làm cho hơn 1.000 người, song khu mỏ vàng Chatree đã vấp phải sự phản đối và chỉ trích dữ dội từ cộng đồng dân cư địa phương và các nhà hoạt động môi trường. Theo họ, tình trạng xả thải và khai thác không đúng quy định đã khiến môi trường và người dân bị nhiễm độc kim loại nặng.

Cho dù công ty khai thác bác bỏ nhưng Bộ trưởng Công nghiệp Thái Lan Atchaka Sibunruang dẫn kết quả kiểm tra sức khỏe định kỳ của cư dân địa phương cho biết, đã phát hiện hơn 300 người sống gần mỏ Chatree dương tính với 2 chất mangan và asen, vốn độc gấp 4 lần thủy ngân. Vì thế, theo bà Atchaka, dù chưa có kết luận chính thức mỏ Chatree do công ty Akara khai thác là nguyên nhân cho vấn đề sức khỏe và môi trường, nhưng phương án đưa ra là cần phải đình chỉ hoạt động khu mỏ này để đảm bảo lợi ích chung của người dân và môi trường.

Quan điểm của Bộ Công nghiệp được 3 bộ khác trong Chính phủ Thái Lan là Bộ Y tế, Bộ Tài nguyên và Môi trường và Bộ Khoa học và Công nghệ đồng tình với thống nhất không cho phép mỏ vàng Chatree hoạt động để bảo vệ môi trường khỏi ô nhiễm kim loại nặng.

Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-o-cha đưa ra quyết định cuối cùng khi khẳng định hoạt động khai thác vàng tại mỏ vàng lớn nhất của nước này sẽ chấm dứt trong năm 2016 này, đồng thời cho biết chính phủ sẽ đưa ra các biện pháp để khôi phục môi trường tại các khu vực khai thác vàng và hỗ trợ hơn 1 nghìn công nhân mỏ vàng mất việc.

Bà Thanyarat Sinthornthammathat, lãnh đạo nhóm người dân phản đối khai thác vàng ở hai tỉnh  Phichit và Phetchabun hoan nghênh quyết định của Chính phủ nước này bởi họ đã chọn đứng về phía người dân và môi trường thay vì doanh nghiệp nước ngoài. Trong khi đó, Công ty Kingsgate đã yêu cầu Thái Lan giải thích rõ quyết định đóng cửa mỏ vàng Chatree, đồng thời để ngỏ khả năng kiện lại Chính phủ Thái Lan vì gây thiệt hại cho họ.