Quả nhiên dự đoán không sai. Bố mẹ đi làm cả ngày. Chị giúp việc ở nhà không chỉ huy nổi. Bầu một mình một cõi. Đồ chơi từ máy bay, ô tô, tới trò xếp hình lego tung tóe khắp nhà.
- Thế nghỉ hè cô giáo không giao bài học à, Bầu?
- Không, ông ạ.
- Vậy, từ nay ông giao bài học nhé.
- Cháu không thích học.
- Chết! Nghỉ hè cũng phải học ôn chứ, không là quên hết.
- Nhưng mà cháu thích chơi ô tô cơ...
Nhăn nhăn trán, ngẫm nghĩ rồi gọi Bầu lại.
- Thôi bây giờ ông giao cháu làm một bài toán. Làm xong ông cho điểm.
- Ông cho điểm cao cơ!
- Với điều kiện cháu làm toán đúng và viết chữ đẹp.
Cuối cùng thì thằng cháu đành ngồi vào bàn. Nhoáy cái cu cậu đã làm xong ba con toán cộng trừ. Mắc kính lên, ông dò theo từng dòng con số.
- Bài này đúng. Bài này cũng đúng. Nhưng bài thứ 3 này sai một con số. Vậy ông cho 8 điểm.
Ông vừa nói, cháu đã giằng bút, lắc đầu:
- Ông cho 9 trừ đi!
- Sao?
- Ở trường cháu, cô vẫn cho thế.
- Ừ, thôi được! Chín trừ.
Ông cười, phê điểm 9 cạnh có dấu trừ. Rồi tiếp:
- Giờ, ông giao bài tập tiếng Việt nhé.
- Ông ơi.
- Cháu định nói gì?
- Cháu viết đẹp, ông cho cháu cái gì?
- Cho điểm 9, điểm 10.
- Không!
- Thế thì cho cháu cái gì?
Bầu không đáp, kéo quyển vở lại. Rồi mắm môi mắm lợi, ngoẹo đầu ngoẹo cổ, viết. Hai mươi phút sau, bài ca dao: “Con cò lặn lội bờ ao...” được viết xong. Đẩn cuốn vở về phía ông, Bầu như hạ lệnh:
- Ông cho 10 a hoa đi. À quên, ông thưởng đi!
Thưởng gì? Ông bỏ kính, trợn mắt. Hóa ra, thằng cháu nội ghé tai ông hét: “Thưởng cháu 2.000 đồng để cháu mua một gói bim bim”. Ông cười: “Gì chứ 2.000 thì ông có ngay!”.
Từ hôm ấy, chiều nào ông cũng sang nhà Bầu. Trước khi đi, thế nào ông cũng bảo bà: “Có tiền lẻ cho tôi 2.000đ nào”. Bà biết chuyện, cười: “Thời buổi này, có đứa trẻ nào học hành mà chẳng tốn kém, chẳng mất tiền ông nhỉ!”. Ông gật gù: “Chính xác! Hai nghìn bạc, giá quá rẻ phải không, bà! Khác chăng, một đằng thì tiền trả thầy, còn đằng này thì tiền trả cho trò”.
