Như thường lệ, danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu thường xuyên là cuộc đua giữa những đội giành quyền vào chơi trận đấu cuối cùng giành chức vô địch UEFA Champions League. Đây là lý do tại sao giải đấu hàng đầu của Anh, Premier League bị lu mờ. Tân binh của Chelsea, Diego Costa là đại diện duy nhất của bóng đá đảo quốc sương mù góp mặt trong danh sách hướng tới phần thưởng cá nhân cao quý nhất của Lục địa già. Costa đã đăng quang chức vô địch La Liga với Atletico Madrid, nhưng thất bại trong mục tiêu chiến thắng tại UEFA Champions League sau khi đội bóng của anh bị kình địch cùng thành phố, Real Madrid hủy diệt với tỷ số 4-1 trong trận chung kết ở Lisbon.
Cũng góp mặt trong danh sách đề cử là tiền đạo Luis Suarez. Cây săn bàn người Uruguay có mùa giải chói sáng với Liverpool, đưa đội bóng này cán đích ở tốp 4 của Premier League. Tuy nhiên, ngôi sao này trở thành chủ đề gây tranh cãi sau khi nhận án treo giò 4 tuần của FIFA vì tội cắn vào vai hậu vệ đội tuyển Italia, Giorgio Chiellini tại World Cup. Bất chấp những rắc rối, điều đó không ngăn cản Suarez chuyển sang khoác áo Barcelona với giá 75 triệu bảng.
Trong khi đó, 3 cầu thủ cùng đội tuyển Đức đăng quang tại World Cup 2014 xuất hiện trong danh sách đề cử của UEFA. Philipp Lahm, Thomas Muller và Manuel Neuer của Bayern Munich đang hướng tới một danh hiệu khác sau mùa giải ấn tượng ở cả cấp độ CLB và ĐTQG.
Quả bóng vàng 2013, Cristiano Ronaldo đã giúp Real Madrid vô địch UEFA Champions League và được coi là một trong những ứng viên sáng giá cho danh hiệu xuất sắc nhất châu Âu dù trải qua màn trình diễn nghèo nàn tại World Cup ở Brazil.
Lionel Messi - cầu thủ không thể giúp đội tuyển Argentina vô địch World Cup 2014, là cái tên khác trong danh sách đề cử bất chấp không giành được danh hiệu lớn nào với Barcelona ở mùa giải vừa qua.
Cây săn bàn hàng đầu tại kỳ World Cup lần thứ 20, James Rodriguez cũng được đánh giá cao sau mùa giải chói sáng với Monaco và tại giải đấu ở Brazil với đội tuyển Colombia.
Tương tự như vậy, cầu thủ chạy cánh của Bayern Munich, Arjen Robben góp mặt trong tốp 10 ứng viên hàng đầu sau mùa giải nổi bật tại Bundesliga và tại World Cup với Hà Lan.
Angel Di Maria là cái tên cuối cùng xuất hiện ở danh sách đề cử nhờ màn trình diễn ấn tượng với Real Madrid và Argentina.
