Chỉ cần lướt qua thành tích giữa 2 đội, người ta đủ hiểu về sự khác biệt. Arsenal chưa bao giờ được đem ra so sánh với Bayern Munich về đẳng cấp. Họ càng không thể bì kịp đội bóng của Đức về thành tích tại đấu trường khu vực. Sự khác biệt giữa Bayern Munich được chứng tỏ tại trận lượt đi hồi tháng trước, nơi Bayern đã vùi dập đội bóng thành London ngay ở Emirates. Trong bối cảnh như vậy, một cuộc lật đổ là nhiệm vụ bất khả thi đối với thày trò Wenger.
Thất bại 1-3 ấy phơi bày những góc tối cuối cùng của Arsenal trên đà lao dốc. Gần 2 thập kỷ gắn bó với đội bóng thành London, đây là giai đoạn khó khăn nhất mà Wenger phải đối mặt. Biểu tượng “Cỗ pháo” lừng lững của Arsenal không còn khiến các đối thủ khiếp sợ, kể cả những đội bóng hạng bét tại Premier League. Họ thậm chí còn vui mừng mỗi lần được chạm trán với đội bóng chủ sân Emirates. Cho đến lúc Wenger nghĩ đến chuyện bằng mọi cách phải giữ chân dàn cầu thủ trẻ người Anh như Theo Walcott hay Jack Wilshere, chiến lược gia người Pháp không thể cứu vãn được con tàu sắp chìm nghỉm của Arsenal.
Không những thế, Arsenal còn đối mặt với nguy cơ vắng mặt tại Champions League mùa giải tới, điều rất khó chấp nhận với những người hâm mộ đội bóng thành London. Đây là lý do thầy trò Wenger phải có những phản ứng tương xứng để khôi phục niềm tin của các CĐV. Lịch sử Champions League mới chỉ 2 lần ghi nhận các đội bóng đảo ngược tình thế sau thất bại trên sân nhà tại trận lượt đi, trường hợp của Ajax Amsterdam vào mùa giải 1995-1996 (vượt qua Panathinaikos) và Inter Milan vào mùa giải 2010-2011 (vượt qua Bayerrn Munich).
Arsenal khó có thể tái lặp điều đó nếu so sánh tương quan cả về lực lượng và phong độ gần đây với Bayern Munich. Thế nhưng, người ta vẫn hy vọng dàn cầu thủ trẻ của Wenger tạo được dấu ấn ở Allianza-Arena trước lúc nói lời chia tay giải đấu lớn nhất khu vực mùa này. Đó cũng là thông điệp mà Arsenal phải chuyển tải trước viễn cảnh không còn một đại diện nào của Premier League góp mặt tại tứ kết Champions League.
Trong khi số phận của Arsenal gần như an bài, cặp đấu còn lại giữa Malaga và Porto hứa hẹn những diễn biến phức tạp. Bàn thắng gây tranh cãi của Joao Moutinho giúp đại diện của Bồ Đào Nha chiến thắng 1-0 trên sân nhà, song trận derby xứ Iberia chỉ được quyết định ở La Rosaleda vào đêm nay. Chỉ cần ghi 1 bàn, Malaga có thể xóa nhòa khoảng cách. Về mặt lý thuyết, Porto từng vô địch châu Âu và được đánh giá cao hơn hẳn về kinh nghiệm. Dù vậy, Malaga là thế lực mới nổi và họ từng thi đấu rất ấn tượng tại chiến dịch vòng bảng.
