Buổi lễ bốc thăm vòng bảng AFF Cup 2014 dưới sự chủ trì của Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) - Sultan Ahmad Shah, sẽ diễn ra vào 14h chiều 5-8 tại Hà Nội.
Dự kiến, lễ bốc thăm chia làm 2 phần: Phần 1 dành cho 5 đội gồm: Myanmar, Lào, Campuchia, Brunei và Đông Timor đấu vòng sơ loại được tổ chức tại Lào từ ngày 8 đến 19-10-2014 để chọn 2 đội đứng đầu vào vòng chung kết. Phần 2 bốc thăm vòng chung kết, với sự góp mặt của 8 đội, bao gồm 2 đội vượt qua vòng sơ loại và 6 đội vào thẳng gồm Việt Nam, Singapore, Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Philippines.
Vòng chung kết sẽ diễn ra từ 22-11 đến 20-12-2014. Do là 2 nước đồng chủ nhà nên Việt Nam (bảng A) và ĐKVĐ Singapore (bảng B) sẽ không phải đối đầu nhau từ vòng bảng. Như vậy ở lễ bốc thăm chiều 5-8, Việt Nam sẽ cùng bảng với 2 trong số đội gồm: Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Philippines và một trong số 5 đội vượt qua vòng sơ loại.
Không dễ để HLV Miura hoàn thành mục tiêu tiến vào chung kết AFF Cup 2014
trong thời điểm chất lượng ĐT Việt Nam đang đi xuống
Kể từ sau chức vô địch AFF Cup 2008, bóng đá Việt Nam có sự tụt lùi so với bước tiến chung của bóng đá khu vực. Bóng đá Thái Lan đã có chiến lược vươn tới các sân chơi tầm cỡ châu lục, thế giới. Mới nhất là việc bóng đá nữ nước này vừa vượt qua chính Việt Nam để giành suất dự World Cup nữ 2015. Còn ở bóng đá nam, Thái Lan vẫn giữ ngôi vị "anh cả" khu vực với chức vô địch SEA Games 2013.
Khoảng 5 năm trở lại đây, bóng đá Malaysia nổi lên như một thế lực thực sự. Họ vô địch AFF Cup 2010 và SEA Games 2009, 2011. Một thành tích khiến phần còn lại của khu vực phải kiêng nể. Trong khi đó, Indonesia cũng không chịu kém cạnh. Họ chính là đội bóng góp mặt tại chung kết AFF Cup 2010 và mới nhất, U19 nước này đánh bại chính U19 Việt Nam để đăng quang U19 AFF Cup 2013.
Đối thủ còn lại - Philippines, vài năm trở lại đây có bước tiến vượt bậc. Từ chỗ là "đội lót đường" cho phần còn lại, tuyển Philippines với sự góp mặt của một loạt cầu thủ thi đấu nước ngoài, thực sự là thách thức lớn với các đội bóng mạnh Đông Nam Á. Chính họ đã đánh bại ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2010, ngay trên sân Mỹ Đình, dưới thời HLV Calisto.
Điểm qua đủ thấy, các đối thủ đều không vừa. Kịch bản xấu nhất: Việt Nam chung bảng với Thái Lan, Malaysia. Và sẽ là dễ thở hơn, nếu chúng ta "được" nằm chung bảng với Philippines, Indonesia và một đội bóng khác vượt qua vòng sơ loại. Song với thực lực hiện tại của đội tuyển, dù đối mặt đối thủ nào với ĐT Việt Nam lúc này cũng đều rất khó khăn.
Suốt 5 năm trở lại đây, bóng đá Việt Nam vẫn không sản sinh được cầu thủ tài năng nào nổi trội. Quanh đi quẩn lại trong mỗi đợt tập trung đội tuyển vẫn là những khuôn mặt cũ kỹ như Tấn Tài, Công Vinh, Phước Tứ, Đình Luật, Vũ Phong, Quốc Anh... đều đã luống tuổi. Cũng có một số cầu thủ trẻ được trao cơ hội nhưng đa số không thể hiện được nhiều, bị đào thải ngay sau đó. Nói ngắn gọn, thực lực ĐT Việt Nam hiện tại chỉ ở mức trung bình so với khu vực. Nguy cơ chúng ta một lần nữa bị loại ngay từ vòng bảng, như kỳ AFF Cup 2012 vẫn rất lớn.
Chia sẻ trước thềm lễ bốc thăm, HLV Miura cho biết: "Dù có nằm ở bảng nào, tuyển Việt Nam cũng phải chiến đấu hết mình. Chúng tôi sẽ biến sân nhà thành lợi thế về mặt tinh thần và trước mắt đặt ra chỉ tiêu vào bán kết. Rồi từ đó tiến vào chung kết”.
HLV Miura là ông thầy người Nhật Bản được VFF ký hợp đồng qua lời giới thiệu của LĐBĐ Nhật Bản. Ở thời điểm nhậm chức, tân HLV trưởng ĐT Việt Nam vấp phải sự hồ nghi từ nhiều phía bởi bản lý lịch không mấy ấn tượng. Suốt 3 tháng lên nắm quyền, ông Miura mới chỉ có duy nhất một trận ra mắt là trận thắng tưng bừng 6-0 trước Myanmar hôm 2-7 trên sân Gò Đậu (Bình Dương). Tuy nhiên, kết quả ở một trận giao hữu trước đối thủ không tên tuổi lại chỉ cử chủ yếu cầu thủ U19, U21 vào thi đấu cọ xát, không mang nhiều ý nghĩa.
Từ nay cho đến giải chỉ còn hơn 3 tháng nữa để HLV Miura gây dựng đội tuyển. Sẽ là khó khăn không nhỏ với ông thầy mới chân ướt chân ráo làm quen với bóng đá Việt Nam, và lại còn bị giao gánh cả ĐT Việt Nam, U23 Việt Nam lẫn theo dõi U19 Việt Nam để tuyển quân.
