Ông Hyun Sik Kim, tác giả của nghiên cứu,Tiến sĩ khoa học xã hội trường Đại học Wisconsin-Madison, đã viết, những đứa trẻ gặp hoàn cảnh trên thường gặp khó khăn trong việc kết bạn và giữ gìn tình bạn, bộc lộ cảm xúc theo hướng lạc quan, hiểu được cảm xúc người khác, an ủi các bạn đồng lứa và làm quen với những người khác. Ông Kim đã chứng minh rằng, con cái thường bị tổn thương trong thời gian bố mẹ sắp chia tay, hoặc lúc bố mẹ đề cập đến việc viết đơn li hôn. Trong thời gian này, trẻ thường đấu tranh trong tâm trí chứ không biểu lộ ra ngoài.
Tiến sĩ Kim đã miêu tả ở 4 bậc học - lúc bắt đầu đi mẫu giáo, lớp 1, lớp 3, lớp 5 và nhận thấy rằng, những đứa trẻ sống trong gia đình li hôn khả năng kém hơn so với các bạn bình thường khoảng 12% khi làm các bài kiểm tra Toán, trong khi không thấy dấu hiệu học kém ở các môn khác, như môn đọc hiểu. Nguyên nhân có thể do môn Toán đòi hỏi học sinh có nhiều kiến thức tích lũy hơn môn đọc hiểu.
Trẻ sống trong gia đình chia rẽ dễ gặp phải chuyện buồn trong cuộc sống hơn trẻ khác là điều không có gì đáng ngạc nhiên. Bố mẹ ức chế cũng làm con cái ức chế. Bố mẹ tranh cãi nhiều hơn, trẻ không được chăm sóc, phải tập thích nghi với việc gia đình chia rẽ làm hai sẽ khiến chúng sống nội tâm. Ông Kim nói: “Chúng không muốn gặp các bạn khác và không muốn biểu lộ cảm xúc”.
Vì lý do này, các bậc cha mẹ cần phải nói chuyện với con cái về những thay đổi của cuộc sống sau li hôn. Ông Kim nói: “Cho dù nghiên cứu của tôi không khảo sát vấn đề này, nhưng tôi cho rằng, việc bố mẹ nói chuyện cởi mở với con tại sao họ lại chia tay là rất quan trọng. Nếu trẻ em hiểu, chúng sẽ có khả năng tập trung hơn và dễ có bạn hơn”.
