Lauren Astley và bạn trai cũ Nathaniel Fujita
Bỏ dở bữa tiệc
Lauren vừa bước sang tuổi 18, là một cô gái thông minh, xinh đẹp, có năng khiếu âm nhạc và tương lai rộng mở ở phía trước. Cha mẹ cô đều là giáo viên, nhưng đã ly dị vào năm 2006 và chia sẻ trách nhiệm nuôi dạy đứa con gái duy nhất. Bạn bè Lauren đánh giá cô là người trung thực và hay giúp đỡ mọi người. Khi xảy ra trận bão khủng khiếp Katrina, cô đã ba lần tới New Orleans để giúp đỡ các nạn nhân. Ở trường trung học, cô là ca sĩ chính trong nhóm nhạc cappella. Do cùng yêu thích thể thao, Lauren bắt đầu có cảm tình với cậu bạn cùng lớp tên là Nathaniel Fujita. Gắn bó 3 năm, cho đến ngày sinh nhật thứ 18 của Lauren, hai người chia tay do hay xảy ra cãi vã.
Để kỷ niệm ngày tốt nghiệp ra trường, Lauren cùng một số người bạn quyết định tổ chức bữa tiệc lớn với sự tham dự của khoảng 150 người trong đó có cả Nathaniel. Do hai người đã chia tay, nên hôm đó Lauren không nói chuyện với bạn trai cũ. Điều đó khiến Nathaniel tỏ ra rất tức giận, đá đổ cột lều mà mọi người dựng lên để tổ chức tiệc, rồi hậm hực ra về.
Vết máu trong garage
Qua điều tra, cảnh sát được biết, tính nết của Nathaniel có nhiều thay đổi trong khoảng vài tuần trước khi xảy ra vụ án mạng. Anh ta không gặp gỡ bạn bè, hay uống rượu và hút thuốc một mình. Thấy con trai như vậy, bà Beth, mẹ Nathaniel vô cùng lo lắng nên đưa con tới gặp bác sĩ tâm lý. Bà thậm chí còn tới tìm Lauren thuyết phục cô an ủi con trai mình.
Ngày 3-7-2011, Lauren gọi điện cho Nathaniel và họ dự định gặp vào buổi tối cùng ngày. Cô không ngờ rằng đó cũng là ngày định mệnh của đời mình. Sau khi Lauren được thông báo mất tích, cảnh sát nhanh chóng vào cuộc tìm kiếm, phát hiện vết máu và một chiếc túi màu đen trong garage và tầng hầm nhà Nathaniel. Khi mở túi ra, họ tìm thấy một đôi giày bị ướt sũng cùng quần áo dính máu. Ngay lập tức, Nathaniel Fujita đã bị bắt giữ với cáo buộc giết người.
Kết quả xét nghiệm sau đó cho thấy vết máu tại nhà Nathaniel chính là của Lauren. Theo các điều tra viên, vào thời điểm xảy ra án mạng, Nathaniel ở nhà một mình. Sau khi nhẫn tâm sát hại Lauren trong nhà để xe, hắn lái chiếc xe Jeep màu đỏ chở xác nạn nhân tới vứt tại khu vực đầm lầy, cách nhà hắn khoảng 8km. Xong việc, hắn trở về nhà tìm cách xóa dấu vết hiện trường nhưng không thoát.
Ngày 13-2-2013, một năm rưỡi sau vụ sát hại Lauren Astley, nghi phạm Nathaniel Fujita đã bị đưa ra tòa xét xử với tội danh giết người cấp độ 1. Với những bằng chứng có được, hội đồng xét xử đã tuyên phạt Nathaniel Fujita, 21 tuổi, tù chung thân không ân xá.
