Cho đến khi họ hô: “Đầy rồi” thì ông dừng lại. Rồi ông lấy một chiếc hộp đựng những viên sỏi nhỏ và đổ chúng vào bình. Ông lắc nhẹ bình, để các viên nhỏ lách qua các kẽ hở và dừng lại khi tiếng hô “Đầy rồi” vang lên. Vị giáo sư lại lấy một hộp cát và đổ vào bình. Tất nhiên, cát lấp đầy mọi thứ khác. Ông dừng lại khi học trò của mình một lần nữa hô to: “Đầy rồi”. Cuối cùng, ông lấy 2 lon bia, mở nắp và đổ tất cả vào bình.
Vị giáo sư mỉm cười với các sinh viên: “Bạn hãy coi chiếc bình này là hình ảnh cuộc sống của mình. Các quả bóng golf là những điều quan trọng nhất: Gia đình, con cái, sức khỏe, bạn bè. Nếu tất cả mọi thứ mất đi, nhưng những điều này vẫn tồn tại, thì cuộc sống của bạn vẫn vẹn nguyên. Những viên sỏi là những vật dụng cần thiết cho cuộc sống: công việc, ngôi nhà, chiếc xe hơi của bạn. Cát là tất cả mọi thứ khác - những điều nhỏ nhặt. Nếu bạn đổ đầy cát vào bình trước tiên, sẽ không có chỗ cho sỏi hoặc cho những quả bóng golf. Cuộc sống cũng thế. Nếu bạn dành thời gian và tâm trí cho những điều nhỏ nhặt, sẽ không bao giờ có chỗ cho những thứ thật sự quan trọng. Hãy chú ý đến những điều làm bạn hạnh phúc. Chơi đùa với con cái, chăm sóc sức khỏe, đi ăn tối với người bạn đời... Hãy chăm sóc các quả bóng golf đầu tiên - những điều thực sự quan trọng với bạn. Hãy thiết lập những ưu tiên trong cuộc sống. Và rồi, tất cả những thứ còn lại sẽ chỉ là cát”.
Một sinh viên giơ tay hỏi: “Vậy còn những lon bia?”. Giáo sư mỉm cười: “Bia ư? Để nhắc nhở chúng ta rằng, dù cuộc sống có bận rộn thế nào, hãy luôn để bản thân mình có thời gian cho một vài cốc bia”.
