Tiểu liên AK-47 được mệnh danh là vua của các loại súng nhưng ít người biết rằng cha đẻ của nó, Tổng công trình sư Kalashnikov không có một nền tảng kỹ thuật cơ bản, không có trình độ học vấn cao cũng không được làm việc trong môi trường công tác chuyên nghiệp.
Ông Kalashnikov được sinh ra vào tháng 11/1919 trong một gia đình nông dân ở Kazakhstan và là con thứ 7 trong gia đình. Thời thơ ấu, ông rất thích những phát minh nho nhỏ. Sau khi tốt nghiệp phổ thông năm 1936, ông kiếm được một công việc nho nhỏ trong ngành đường sắt, vì yêu thích và hiểu biết máy móc, không lâu sau ông được cất nhắc lên làm văn thư kỹ thuật.
2 năm sau, chàng trai 19 tuổi Kalashnikov quyết định nhập ngũ, đại đội trưởng phát hiện ra sự say mê kỹ thuật của chàng trai trẻ, nên đến mùa xuân năm 1939 đã gửi ông đi học một khóa đào tạo kỹ thuật cơ khí quân giới ngắn hạn, đến mùa hạ năm đó, ông lại tiếp tục được cử đi trường đào tạo lái xe tăng.
Tổng công trình sư Kalashnikov và “đứa con thân yêu” AK-47
Trong khóa học, ông đã phát minh ra một loại máy tự động ghi lại số lượng đạn đã bắn của súng máy trên xe tăng, một đồng hồ đo mức nhiên liệu tiêu hao và một bộ… xích xe tăng mới. Những phát minh này đã được cấp trên chú ý và đến mùa đông năm 1939, chàng trai mới 20 tuổi được điều đến các nhà máy quân giới ở Leningrad, trực tiếp chỉ đạo công tác chế tạo các thiết bị xe tăng mà ông đã phát minh ra.
Năm 1941, cuộc chiến Xô – Đức nổ ra, ông lao vào cuộc chiến với cương vị là một sĩ quan chỉ huy xe tăng, đến tháng 10 năm đó thì bị thương nặng phải vào điều trị tại quân y viện. Trong thời gian nằm viện, người thương binh này thường nghe nhắc đến việc quân Đức trên chiến trường thường sử dụng một loại vũ khí tự động rất tốt, ông tự mày mò chế tạo và nhờ các y bác sĩ đến thư viện của Quân y viện để tìm kiếm tài liệu về các loại vũ khí nhẹ.
Trong cuốn hồi ký của mình, ông cho biết cuốn sách “Sự phát triển của vũ khí nhẹ” của Fedorov (Vladimir Grigorévich Fedorov – người phát minh ra vũ khí tự động, người Liên Xô) đã mang lại cho ông rất nhiều ý tưởng tuyệt vời. Khi đó, tựa như một học sinh tiểu học, ông say sưa dùng một cái bảng tính, tẩy và bút chì để thể hiện ý tưởng về hình ảnh một loại súng tiểu liên, bắt đầu con đường thiết kế riêng của mình.
Sau thời gian nằm viện, ông được cho về nhà an dưỡng, trong thời gian này ông đã thiết kế ra khẩu súng đầu tiên. Tuy không cạnh tranh được với các loại súng khác nhưng nó cũng gây chú ý cho các cơ quan có thẩm quyền. Năm 1943, ông được chọn vào một trường quân giới chính quy và được chỉ định làm kỹ thuật viên của thao trường thử nghiệm vũ khí.
Năm 1944, lấy loại đạn M-43 làm định hướng thiết kế, Kalashnikov đã chế tạo ra một loại súng Carbin, năm 1947 ông lại cải tiến nó thành một loại súng tiểu liên và đặt tên là Tiểu liên AK-47. Loại tiểu liên huyền thoại chính thức được ra đời từ đây và đến năm 1949 thì AK-47 đã trở thành vũ khí tiêu chuẩn trong quân đội Liên Xô. Cũng năm đó, Kalashnikov đoạt giải thưởng Stalin khi mới 28 tuổi.
Phiên bản mới nhất của AK-47 được thử nghiệm cuối năm 2012 là AK-12
Lúc đó, một tương lai tươi sáng đã mở ra đối với người Tổng công trình sư nổi tiếng này. Kalashnikov được điều động đến phụ trách Nhà máy quân giới nổi tiếng Izhevsk, để chỉ đạo công tác chế tạo sản xuất loại súng tiểu liên bộ binh AK-47. Trong thời gian này, ông tiếp tục câỉ tiến AK-47 thành phiên bản AKM và đến năm 1959 chính thức được trang bị trong quân đội Liên Xô. Trên cơ sở AKM, Tổng công trình sư Kalashnikov phát triển một thế hệ súng máy, dùng cho các đơn vị hỏa lực cấp tiểu đội, trung đội, những năm sau này súng trường đột kích cỡ nhỏ AK-74 và RPK-74 đều trở thành vũ khí được quân dụng tiêu chuẩn, biên chế trong hệ thống trang bị chính thức của quân đội Liên Xô.
Cho đến nay, trải qua 66 năm, AK-47 vẫn là loại súng tiểu liên thông dụng và phổ biến nhất trên thế giới, việc có mặt trong hầu hết các trò chơi chiến tranh đối kháng đã thể hiện sự ảnh hưởng và sức sống xuyên thế kỷ của nó. Thậm chí, người ta còn sử dụng thuật ngữ “Vương quốc Kalashnikov” để chỉ mức độ phổ biến và độc lập của AK-47.
AK-47 có độ bền cực cao, thích ứng tác chiến trong mọi điều kiện thời tiết, mọi địa hình, bất kể là bắn tầm gần hay tầm xa nó đều thể hiện uy lực và độ chính xác. Theo thống kê, hiện trên thế giới đang lưu hành khoảng trên 100 triệu khẩu AK-47 và người Nga vẫn đang tiếp tục cải tiến và sản xuất các phiên bản kế tiếp. Không ai biết được được là đến thời điểm nào AK-47 sẽ “nghỉ hưu”.
