Vòng 4 giải Ngoại hạng Anh: Ác mộng tràn về

ANTĐ - Manchester United sẽ phải nhanh chóng gác lại niềm vui từ lễ bốc thăm vòng bảng UEFA Champions League để tập trung cho vòng 4 giải Ngoại hạng Anh, nơi họ tái đấu với “cơn ác mộng” mang tên Swansea City. 
Vòng 4 giải Ngoại hạng Anh: Ác mộng tràn về ảnh 1

Swansea (áo sáng) là ác mộng với M.U trong nhiều mùa giải qua

Bất chấp mới giành quyền tham dự Premier League từ mùa giải 2011-2012, Swansea City là một trong những đối thủ khó chịu nhất tại giải đấu hàng đầu của đảo quốc sương mù. Đội bóng của Wales từng đánh bại Liverpool, Arsenal và Man City. Swansea City chính là “cơn ác mộng” với M.U. Mùa giải đầu tiên của HLV Louis van Gaal tại Old Trafford bắt đầu với thất bại 1-2 ngay trên sân nhà trước đối thủ này. Họ cũng đánh bại Quỷ đỏ với tỷ số tương tự tại Liberty ở chặng lượt về, khiến M.U phải rất chật vật mới bảo đảm vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng mùa trước. 

So với các “ông lớn”, Swansea chỉ là đội bóng trung bình tại Premier League. Tuy nhiên, lối chơi phòng ngự phản công sắc bén giúp đại diện của xứ Wales luôn khiến các đối thủ chiếu trên phải dè chừng. Trận hòa 2-2 ngay trên sân Stamford Bridge của Chelsea tại mùa giải năm nay là bằng chứng rõ ràng nhất cho những nguy hiểm tiềm ẩn đối với thầy trò Van Gaal, nhất là khi họ phải dẫn quân tới Liberty. Trên thực tế, Swansea chỉ là 1 trong 5 đội bóng chưa để thua ở mùa giải năm nay, cùng với Man City, M.U, Liverpool và Leicester.

 

Không giống như cách đây 12 tháng, M.U của Van Gaal có màn chạy đà tốt hơn. Họ trải qua 2 chiến thắng liên tiếp, vượt qua Tottenham và Aston Villa (cùng với tỷ số 1-0), trước lúc bị Newcastle thủ hòa trong trận đấu không có bàn thắng hồi tuần trước. Dẫu chưa để thua trận nào nhưng Van Gaal hiểu rằng ông vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Phải chờ  đến trận lượt về vòng play-off UEFA Champions League hôm 26-8 vừa qua, Rooney mới ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải tại chiến thắng 4-0 tại Club Brugge.

Hat-trick bàn thắng vào lưới đội bóng của Bỉ hy vọng sẽ giúp Rooney giải tỏa áp lực và đáp lại sự kỳ vọng của Van Gaal trong vai trò trung phong cắm. Tuy nhiên, việc chưa duy trì được đội hình ổn định khiến người hâm mộ của Quỷ đỏ lo lắng. Đến thời điểm này, chiến lược gia người Hà Lan vẫn chưa biết nên đặt niềm tin vào Ander Herrera, Adnan Januzaj hay Marouane Fellaini cho một vị trí ở hàng tiền vệ cùng Juan Mata, trong khi tân binh Memphis Depay cần thêm thời gian để thích nghi. 

Trong khi M.U đối mặt với “chuyến đi bão táp” tới Liberty, Arsenal cũng hứa hẹn trận đấu không dễ dàng trên sân của  Newcastle. Đội bóng của HLV Arsene Wenger mới chỉ có chiến thắng tại Crystal Palace (2-1), xen kẽ giữa thất bại 0-2 ở Emirates trước West Ham và hòa Liverpool (0-0) hồi tuần trước, điều đó có nghĩa “Pháo thủ” vẫn chưa có chiến thắng nào trên sân nhà ở mùa giải này. Trái lại, Chelsea và Man City được dự báo sẽ có những trận đấu dễ thở tại vòng 4 khi được tiếp lần lượt Crystal Palace và Watford tới Etihad trên sân nhà.